El 18 de diciembre de 2016, se inauguró el nuevo tramo de 12 km de la autopista East End Crossing que une Indiana y Kentucky en los Estados Unidos. Este evento contó con la presencia de Eric Holcomb, gobernador de Indiana y de Matt Bevin, gobernador de Kentucky, así como de Alain Bonnot, Presidente de VINCI Construction Grands Projets, y de Matthew Walsh, Copresidente del grupo Walsh.
La puesta en servicio de esta infraestructura, que une la ciudad de Louisville, en Kentucky, con el sur de Indiana, permite descongestionar el tráfico y mejorar la seguridad de los transportes. El consorcio concesionario liderado por VINCI Highways, filial de VINCI Concessions, se encarga de la explotación, el mantenimiento rutinario y el reacondicionamiento de una parte importante de la infraestructura del East End Crossing durante un período de 35 años. Éste recibirá en contrapartida un canon sujeto a la disponibilidad de la obra.
Este proyecto se ejecutó en el marco de un contrato de APP celebrado en marzo de 2013, por un importe cercano a los mil millones de dólares (unos 956 millones de euros), entre Indiana Finance Authority y la sociedad concesionaria WVB East End Partners, formada a partes iguales por VINCI Highways, Walsh Investors y Bilfinger PI. Se trata de uno de los principales proyectos de mejora de las redes de transporte en los Estados Unidos y el primer proyecto de infraestructura viaria realizado en la modalidad de APP por VINCI en ese país.
La apertura al público marca el final de cuatro años de diseño y construcción, realizados por un consorcio formado por Walsh Construction (60 %) y VINCI Construction Grands Projets (40 %).
La nueva infraestructura incluye un puente atirantado de 762 metros sobre el río Ohio con dos pilastras emblemáticas en forma de diamante, un túnel de dos tubos de una longitud de 512 metros en la aproximación al puente del lado de Kentucky, 19 obras de ingeniería así como obras de mejora de la red viaria y de las infraestructuras asociadas. La fase de construcción concluye con gran éxito en materia de seguridad, con más de 1.100 días trabajados sin que se produjeran accidentes de trabajo con baja laboral.
Un ejemplar impacto socioeconómico y medioambiental
El impacto socioeconómico de este proyecto, esperado desde hace más de 50 años, debería traducirse en la creación de varios miles de empleos en los Estados Unidos durante los próximos años. El proyecto recibió en noviembre de 2016 la certificación EnvisionTM Platine por parte del ISI (Institute for Sustainable Infrastructure - Escuela Superior de Diseño de Harvard) por su gestión sostenible.
La entrega de esta infraestructura constituye un nuevo éxito del modelo diseñador-constructor y concesionario de VINCI. Los Estados Unidos son el 4º mercado del Grupo.
