TECHNIQUE
La caractéristique de ce projet est que c’est d’abord un chantier d’excavation. Excavé de manière traditionnelle (marteaux, explosifs, pelles), le projet comprend 4,3 millions de m3 d’excavation pour seulement 600 000 m3 de béton.
L’étanchéité du barrage a été assurée par la construction d’un voile imperméable de chaque coté du barrage, ainsi qu’en dessous du niveau du lit de la rivière. Ce voile a été obtenu en effectuant une série de forages profonds sur une surface allant de la crête du barrage jusqu’à 60 ou 70 mètres en dessous du lit de la rivière.
Les forages de 2 pouces de diamètre, ont été exécutés à partir d’une série de galeries de 3 mètres de diamètre servant également de galeries d’accès pour les machines et les ouvriers. Les trous étaient suffisamment proches les uns des autres pour que l’on puisse injecter à posteriori un coulis de ciment afin de sceller les crevasses et les fissures (coulis injecté sous pression). Auparavant, des essais de perméabilité de la roche avaient été réalisés et d’autres ont été refaits périodiquement au fur et à mesure des injections. Le dessin du voile imperméable de Zimapán se compose de 2 bras ouverts sur 100 mètres de large de chaque côté du barrage.
Grâce à des forages verticaux et radiaux, les injections se sont rejointes pour former une membrane depuis la surface. 4 niveaux de tunnels d’accès ont été construits pour les injections et le drainage car il a fallu prévoir aussi l’évacuation de l’eau parvenant à atteindre la membrane, afin d’éviter que des pressions ne s’exercent sur la couche d’imperméabilisation.
Enfin, le chantier a été protégé par un batardeau amont en terre et en enrochement de 25 mètres de hauteur et un batardeau aval de 18 mètres de hauteur.
