Aménagement du Grand Louvre

L’aménagement du Grand Louvre débute en février 1986. Conçu par l’architecte leoh Ming Pei, ce bâtiment d’exception a permis de réorganiser l’espace du musée en faisant de la cour Napoléon son centre de gravité. Le tout, de façon harmonieuse en respectant les bâtiments existants qui datent, pour les plus anciens, du 12ème siècle. L’aménagement du Grand Louvre est une prouesse architecturale tant au niveau visuel que pratique. Ce projet a permis de faciliter l’accès au musée le plus visité du monde en transformant les voies d’accès aux différents bâtiments et en ouvrant des espaces sous la cour Napoléon.

CONTEXTE

Le Palais du Louvre, avant l’aménagement du Grand Louvre, était à la fois un joyau architectural, et un cauchemar organisationnel. En 1983, à la demande du président François Mitterrand, le Louvre doit être réaménagé pour être mieux intégré au paysage urbain. L’aménagement du Grand Louvre est alors inscrit dans un programme lancé par le président de la République pour la construction de grands projets architecturaux devant marquer la fin du 20ème siècle. Les excavations archéologiques débutent au printemps 1984, et les travaux en février 1986. Ils s’achèvent en mars 1989, ce qui représente un temps de construction très court pour un projet d’une telle ampleur.

TECHNIQUE

Les travaux ont exigé de nombreuses précautions afin de préserver les bâtiments environnants. Le chantier couvrait le pourtour de la cour Napoléon, sur les 3 niveaux sous la grande pyramide jusque sous les fondations du Louvre.
Une attention particulière a été portée à la qualité des matériaux et à l’agencement de l’ensemble de l’aménagement du Grand Louvre. Un béton blanc architectonique correspondant exactement au ton de la pierre blanche de Bourgogne recouvre les sols et les murs ce qui permet de recouvrir le béton gris utilisé durant la phase de construction. De même, un soin particulier a été porté à la réalisation des coffrages du plafond à caissons pyramidaux pour qu’aucune trace ne soit visible sur ces coffrages. Enfin, le coulage du béton s’est fait par tranche de 500 m3 pour éviter tout joint de reprise apparent.
À cette exigence de qualité se sont ajoutées des audaces techniques. Pour le hall d’accueil sous la pyramide, par exemple, une structure mixte acier-béton fut retenue pour la construction de 5 importantes membrures métalliques enrobées de béton blanc qui soutiennent le poids de la pyramide. Or, la pyramide est très rigide et les poutres très élancées sont déformables. C’est pourquoi, afin de s’assurer de la solidité de l’ensemble, des études de résistance et de déformation ont été menées.

Compte tenu de tous les défis de la construction du Grand Louvre, les 2 ans impartis se sont révélés être un délai extrêmement court. C’est pourquoi 1 200 personnes se sont relayées 24 h/24 pour livrer ce projet à temps.

IMPACT

Le projet d’aménagement du Grand Louvre avait 2 objectifs. Il s’agissait tout d’abord de réorganiser le long bâtiment linéaire en un musée en forme de U centré sur les pyramides de la cour pour faciliter la circulation des visiteurs et l’organisation des collections.
Ensuite, il a fallu améliorer l’intégration du Louvre au paysage urbain environnant. C’est pourquoi un parking de surface a été transformé en une place dotée d’une fontaine. Des passages au travers des bâtiments, autrefois fermés au public, ont été ouverts. Les 75 000 m2 de surface ajoutés par l’aménagement du Grand Louvre ont permis une certaine redynamisation du centre de Paris. La pyramide du Louvre, quant à elle, est devenue une attraction touristique à part entière.

Experts du projet

Maître d’ouvrage
Établissement Public du Grand Louvre

Maître d’oeuvre
I.M. Pei & Partners

 

Chiffres clés

Dates d’exécution
Février 1986 à décembre 1988

Béton
95 000 m3

Coffrage
180 000 m2

Acier de précontrainte
500 t